皆さん、航空券をいつもどこで購入していますか。
街中の旅行代理店でスタッフと話をしながら、ホテルや観光場所を見ながら一緒に航空券の予約をする方。
ANAやJALのような航空会社のオンラインサイトから直接購入する方。
しかしながら、最も多いのは「航空券比較サイト」で最安の航空券を調べてから購入する方ではないでしょうか。SkyScannerが有名です。
私もこれまでオンラインの航空券比較サイトを利用していましたが、ある出来事をきっかけに比較サイトを利用することをやめて、サプライスというオンライン旅行代理店を利用するようになりました。
Surprice(サプライス)とは
サプライスは大手旅行代理店HISが運営するオンラインの航空券予約サイトです。
国内でも珍しい航空券の最低価格保証を打ち出した非常に人気の代理店がSurprice(”サプライズ”ではなく”サプライス”)です。
これまで航空券といえばSkyscannerのような様々な代理店の航空券を比較するサイトから購入をしていましたが、そこで利用した日本では無名の代理店でトラブルを経験して以来、Surprice(サプライス)を利用するようになりました。
爆安の海外代理店でのトラブルから学んだSurpriceを選ぶべきポイントについてお話したいと思います。
海外格安オンライン旅行代理店で経験したトラブル
忘れることのない冬のこと。
ブラジルから日本へ帰国するために航空券を探していました。
いつものように複数の旅行代理店の価格を比較してくれるSkyscannerでポチポチと必要な情報を入力。帰国日程に合う最安値の航空券が表示され、そのままその旅行代理店で購入することに。
ちなみにその時に航空券を購入したのがMyTripという海外の旅行代理店。
日本語のページも用意されており、特に困ることもなく、航空券の購入手続きを進め、無事に発券完了。
と、思いきや、購入完了メールを見て重大な問題に気づきました。
氏名が間違っているということに。
コールセンターは英語対応のみだった
慌てて、サポートセンターに連絡することに。メールだといつ返信が来るか分かりませんし、すぐに修正すれば追加料金かからない可能性もあったため、電話窓口へ問合せ。
しかし、まずここで焦ります。何故ならコールセンターは日本の電話番号であるにも関わらず、対応は英語のみだから。
恐らく、電話番号は日本のものでも、最終的につながるのは海外拠点のコールセンターのようです。
コストを少しでも落として、航空券の料金を低価格に抑えているオンラインの旅行代理店のため、サポートには当然お金をかけることもできず、これは仕方がないことです。誰が悪いって、氏名を間違えて入力した私が悪いだけ。
しかしながら、ここからの交渉に悪戦苦闘。
旅行英語程度の日本人がネイティブのコールセンタースタッフに事情を説明、その回答をきちんと理解して適切な方向に物事を進めないといけないわけです。
さらには、ブラジルからの電話。LineOutというIP電話を利用したために、ライムラグもそれなりにあり、交渉には非常に多大なエネルギーを費やしました。
コールセンターのスタッフは非常に優しく、結局「備考欄に氏名間違いの旨を記載しておくから大丈夫!」と特に大きな問題にはなりませんでしたが、かれこれ20分ほど話をすることに。
この時の経験で寿命が半年は縮んだように思います。
マイナー旅行代理店の3つの問題
大事件にはならなかったものの、今回の件でこれまでの「とにかく安い航空券!」という姿勢を反省しました。
そして、これまではあまり気にしなかったマイナー旅行代理店のリスクについて、冷静に考えるきっかけとなりました。
海外への航空券をSkyscannnerで検索をする場合、最安航空会社の多くは、海外の聞いたこともない旅行代理店であることが多いのが事実です。
そうした旅行代理店で航空券を予約することには主に3つのリスクがあります。
顧客サービス品質が低いリスク
低価格であることは、当然のことながらサービス品質も低くなる傾向にあります。
航空券の購入は大きなトラブルがなければ「とにかく安く!」となりますが、私のような記載ミスの他に、天候トラブルや日程変更など、思いがけないできごとにより、サポートデスクに連絡をとる必要が出てきます。
このような時に、通常であれば柔軟に対応してくれるようなことも、マイナー代理店では「対応できません」と拒否されてしまうことがあります。
実際にSkyscannerで調べてみると最安価格を表示している代理店は評価が非常に低いことが分かります。
なお、こちらの航空券では、航空会社であるエチオピア航空が直接発行する航空券との差が3,000円しかありません。
サポートが必要な場合のための保険料と考えれば、わざわざマイナー代理店を選択する必要はないですね。
日本語対応サポートがないリスク
2つ目はコールセンターなどのサポートデスクで日本語対応がないリスクです。
先ほどの検索結果上位の旅行代理店では、「日本語の問合せ窓口なし」と記載されています。
普段から英語に慣れている方は別として、多くの日本人にとって英語で交渉することはハードルが高いです。日本語であれば交渉を続けていたであろうことも、英語では心が折れて諦めてしまうことも出てくることでしょう。
実際に英語で交渉した身として、次回はもう勘弁して欲しいという気持ちでいっぱいです。
発券されないリスク
そして、最後に心配なことが発券されないリスク。
社会に大きな波紋を残した「てるみくらぶ」のように、未上場の旅行代理店の経営状況は消費者には全く分からず、倒産の危機にあるかどうか判別することは不可能です。
また倒産したケースでは基本的に個人への補償は極めて少ないか、まったくないことが大半です。
弊社は一般社団法人日本旅行業協会(以下「協会」といいます。)の保証社員でありますので、お客様からお預かりしている旅行代金に関しましては、弊社が協会に納付しております弁済業務保証金分担金2,400万円の5倍に相当する1億2,000万円を限度として、協会による弁済制度の適用がございます。
なお、今回、ご迷惑をおかけしましたお客様は多数にのぼり、旅行者の債権総額が協会の定める弁済限度額を超えてしまう見込みです。その場合、お預かりした旅行代金の全額の弁済ができなくなることにつきまして重ねてお詫び申し上げます。(てるみくらぶ「旅行代金をお支払いいただいたお客様へ」より)
さらに海外の旅行代理店となると、経営状況は当然のこと、その他の事情も全く分かりません。
このように、マイナーな旅行代理店では最悪のケースとして「航空券が発券されない」リスクが大手に比べて大きくなる傾向にあります。
安心感と低価格を兼ね備えたサプライス
1回の買い物の金額が大きくなる航空券。
上述のようなリスクを考慮すると、少し高くても「安心できる」サイトで航空券の予約・購入をしたいものです。
一方で、安心できるサイトの中にも価格の高いサイト、低いサイトがあるのも事実。
「安心できるサイト」の中で「最も安い航空券」を販売しているサイト、それがサプライスです。
サプライスを選ぶ3つのポイント
サプライスがおすすめであるポイントは3つあります。
大手HISの運営だから安心
一つ目はサプライスが大手旅行代理店HISが運営しているサイトであるという点。
民間企業である以上、絶対に倒産しないということはありませんが、マイナーな新興旅行代理店に比べると段違いの安心感があります。
なお、HISの決算報告を確認すると2007年以降10期連続黒字であることが確認できます。旅行以外の事業も広く手がけており、安定した企業と言えます。
日本語コールセンターでトラブル時も安心
オンライン旅行代理店の中にはメールのみ問合せを受け付けるというサイトもありますが、サプライスにはコールセンターが用意されています。
当然のことながら、日本語で対応しているため、私が経験したような言語による問合せのハードルもありません。
航空券は高額な買い物であり、当日の搭乗までの一つのミスがすべての努力を水の泡と帰します。小さなことでも、気軽に確認できるという点で、日本語コールセンターがあることはオンライン旅行代理店を選択する際の一つのポイントとなります。
国内最安値が保証(最低価格保証)が常時付帯
そして、最も嬉しいポイントが「最低価格を保証している」という点。
日本発海外航空券で、同一内容の商品が他社サイトよりもお支払いいただいた金額が高かった場合、24時間以内にご連絡ください。差額をご返金いたします。
サプライスでは、他サイトより1円でも高い場合には、その金額にあわせることを宣言しており、これは購入後であっても24時間以内であれば差額の返金をしてくれるというサービスを展開しています。
もちろん返金サービスは嬉しいポイントである一方で、これは「自社が最も安い」というサプライスの自信のあらわれでもあります。
他のサイトを調べることも重要ですが、忙しい時や急いでいる時であっても、「基本的には最安値のサイト」として利用することができることは非常に心強い点でもあります。
最大10万円!万が一のキャンセルでも安心のキャンセルサポート
さらにサプライスには自社で運営しているキャンセルサポートサービスがあります。
少額の保険料を支払うことで以下に例示されいてる理由によるキャンセルは、最大90%が補償され、サプライスから払い戻しを受けることができます。
家族旅行を予定しているが、仕事が急遽入るかもしれないといった場合や当日空港でパスポートを忘れてしまったことがあるといったケースは意外と少なくないことでしょう。
さらにテロなどの有事の際にも適用されるのは嬉しい限りです。数ヶ月前から予約をしたけれど、旅行直前になってから現地の治安が急激に悪化したという場合にも官公庁令の発布が前提ではありながらも、同様に払い戻しを受けることができます。
サプライスを利用するべき旅行者
ここまでサプライスをべた褒めしましたが、サプライスが全ての旅行者にとってベストなサイトかというと、そうではありません。
サプライスの利用をおすすめしたい方は以下のような方です。
- 海外旅行に慣れていない方
- 英語でのコミュニケーションが難しい方
- 少し高くても、安心して旅行を楽しみたい方
ほとんどの場合で最安値の航空券とほぼ同水準の価格で航空券を購入できるサプライスですが、場合によっては海外のマイナー旅行代理店に比べて数百円~数千円高い場合もあります。
そのため「リスクがあっても1円でも安い航空会社がいい!」という方にはオススメできません。
少し高いくらいであれば、確実な旅行を楽しみたい!という方にはサプライスは断然おすすめのサービスとなります。
最新クーポン情報!
サプライスは最低価格保証に加えて、定期的にお得なクーポンを発行しています。
クーポンの利用で、さらに安い価格で航空券を購入することができます。
クーポンは期間限定で、かつすぐに新しいものに切り替わることが多いため、お得なクーポンを見つけたら早めに利用しましょう。
みなさん良い旅をお楽しみ下さい!
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